7 марта 1944 года у тульской деревни Горелки Красной армии передали 19 танков «Т-34» и 21 огнеметный танк «ОТ-34».
Танковая колонна называлась «Димитрий Донской», всю военную технику приобрели на пожертвования православных верующих.
Митрополит Сергий обратился к архиереям, священникам и приходским общинам Русской православной церкви.
Он призвал повторить пример Преподобного Сергия Радонежского и послать вместе с молитвами вещественное показание участия в общем подвиге — колонну танков имени Димитрия Донского. Православные верующие смогли перечислить собственные средства на бронетехнику для Красной армии даже в тех местах, где не было действующих церквей.
Всего собрали восемь миллионов рублей. При передаче танков перед бойцами впервые официально выступил митрополит Крутицкий:
— «Гоните ненавистного врага из нашей Великой Руси. Пусть славное имя Димитрия Донского ведет нас на битву за священную русскую землю. Вперед, к победе», призвал он бойцов.
