В конце XIX века в Южной Африке (нынешняя Южно-Африканская республика, бывшая в то время британской колонией), на железной дороге неподалеку от Кейптауна, сигнальщиком работала обезьяна.
Медвежий павиан Джек жил у сигнальщика Джеймса Уайда, работавшего на станции Уитенхейдж. В 1877 году сигнальщик потерял ноги во время несчастного случая на железной дороге, а спустя 4 года его павиан стал помогать ему по работе. Джек работал сигнальщиком всю жизнь, до 1890 года, когда он умер от туберкулеза. В качестве зарплаты он получал пиво.
За все время работы на железной дороге Джек ни разу не допустил ни единой ошибки и любую команду понимал с первого раза. Однажды кто-то из пассажиров пожаловался руководству железной дороги на то, что такую важную работу выполняет животное, и обоих сигнальщиков уволили. Но начальство все же решило лично проверить способности Джека и когда увидело, что Джек безукоризненно выполняет все команды, и Джек, и его хозяин были восстановлены в должности.
