Сегодня, 11 августа, мы с вами празднуем дивное и преславное событие – Рождество святителя Николая Чудотворца.
Возлюбленные о Господе братия и сестры!
Сей день особый, исполненный глубокого смысла и духовной радости для каждого православного христианина. Ибо ныне мы вспоминаем не просто рождение человека, но явление миру великого угодника Божия, чье имя на протяжении веков не перестает согревать сердца верующих и творить чудеса. Обратим же свой взор к истокам сего праздника, дабы постичь его глубину и значимость для нашей веры.
Праздник Рождества святителя Николая – поистине уникальное явление в православном календаре. Ведь помимо Рождества Господа нашего Иисуса Христа, мы празднуем дни рождения лишь трех святых: Пресвятой Богородицы, Иоанна Предтечи и, собственно, святителя Николая. И если первые два теснейшим образом связаны с пришествием в мир Спасителя, то рождество Николая Угодника как бы стоит особняком.
Рождество святителя Николая – исключительно русская церковная традиция, которая, однако, имеет древние исторические корни (известен уже с XII–XIII вв.).
Именно отсутствие праздника в месяцесловах других Православных Церквей и стало, скорее всего, причиной упразднения его празднования и в Русской Церкви в правление Екатерины II.
Однако не будем спешить с выводами, ибо в этом кажущемся несоответствии кроется великая тайна Божественного промысла. Вспомним, что после пришествия в мир Спасителя, после Его крестной смерти и славного Воскресения каждая человеческая душа, причастная Христу, становится бесценным сокровищем в очах Божиих. И жизнь праведника, всецело посвятившего себя служению Господу, приобретает поистине вселенское значение.
Так и святитель Николай, родившийся от благочестивых родителей Феофана и Ноны в городе Патары Ликийской области, с первых дней своей земной жизни был избран Господом на великое служение.
Церковь воспевает это событие словами, исполненными глубочайшего смысла:
«Днесь благоплодная Нона раждает отроча богоизбранное в Жилище всех Царя и Зиждителя Христа Бога…»
Не напоминают ли вам эти слова, братия и сестры, песнопения в честь Рождества Пресвятой Богородицы? Воистину, Церковь не случайно проводит такую параллель, ибо через это она являет нам величие Божественной благодати, которая может преобразить каждого верующего, сделав его сосудом Духа Святого.
Вдумайтесь, возлюбленные, в эти дивные слова: «Жилище всех Царя и Зиждителя».
Не только Пречистая Дева, но и святой угодник Божий именуется так! Не есть ли это свидетельство той высоты, до которой может подняться человеческая душа, всецело предавшая себя в руки Господни? Не есть ли это призыв к каждому из нас стремиться к такому же единению с Богом?
Праздник Рождества святителя Николая напоминает нам о том, что каждый христианин призван стать храмом Божиим, в котором обитает Дух Святой.
И пусть мы не можем сравниться со святителем Николаем в его подвигах и чудотворениях, но мы можем и должны подражать ему в чистоте сердца, в непоколебимой вере, в деятельной любви к ближним.
Вспомним, братия и сестры, житие святителя Николая.
С юных лет он посвятил себя служению Богу, проводя дни и ночи в молитве и изучении Священного Писания. Став священником, а затем и епископом, он неустанно заботился о своей пастве, защищая православную веру от ересей и помогая всем нуждающимся. Его милосердие не знало границ – он раздавал все свое имущество бедным, спасал невинно осужденных, утешал скорбящих.
Но что особенно поражает в святителе Николае – это его глубочайшее смирение. Он творил добрые дела тайно, стараясь избежать людской славы. Вспомним хотя бы известную историю о том, как он тайно подбросил золото в дом обедневшего человека, чтобы спасти его дочерей от бесчестия. Не это ли пример истинно христианской любви и милосердия?
И вот, возлюбленные, мы видим, как Господь прославил Своего угодника. Не только при жизни святитель Николай творил чудеса, но и после своего преставления он не оставляет тех, кто с верой обращается к нему за помощью. Сколько чудес совершилось по его молитвам! Сколько людей получили утешение и избавление от бед! Недаром на Руси святителя Николая издревле почитали как скорого помощника и защитника.
Праздник Рождества святителя Николая – это не просто дань памяти великому угоднику Божию.
Это напоминание каждому из нас о той высоте духовной жизни, к которой мы призваны. Это призыв к преображению нашей жизни, к стяжанию тех добродетелей, которыми сиял святитель Николай.
Вслушаемся в слова церковных песнопений: «Приидите вси добрыи святителие убо цари же и князи и сановницы и вси людие, мужи еже и жены, юноша и девы и всяк возраст и всяко достояние согласно воспоем, всечестное и преславное рождество Николы всеблаженнаго…»
Церковь призывает всех – от властителей до простых людей, от старцев до юношей – прославить рождество святителя Николая. Почему? Потому что его жизнь – это пример для каждого из нас, независимо от нашего положения и возраста.
Задумаемся, братия и сестры, не слишком ли часто мы бываем недовольны своей жизнью? Не слишком ли часто мы жалуемся на обстоятельства, на трудности, на окружающих нас людей? А ведь святитель Николай жил в не менее сложные времена – времена гонений на христиан, времена ересей и нестроений. Но он не роптал, не унывал, а с верой и упованием на Бога творил добрые дела, помогая всем, кто нуждался в помощи.
Праздник Рождества святителя Николая учит нас радоваться.
Но не той мимолетной радости, которую дает мир, а радости истинной, небесной, исполненной упования на Бога.
«Всемирная радость от праведнику возсия нам, от Феофана и Ноны…» – поет Церковь. И эта радость доступна каждому из нас, если мы, подобно святителю Николаю, всецело посвятим свою жизнь служению Богу и ближним.
Возлюбленные! Празднуя Рождество святителя Николая, давайте задумаемся о своей жизни. Что мы можем изменить в ней, чтобы стать ближе к Богу? Как мы можем послужить нашим ближним? Как мы можем проявить ту любовь и милосердие, которыми сиял святитель Николай?
Пусть этот праздник станет для нас не просто днем воспоминаний, но днем духовного обновления, днем, когда мы примем твердое решение следовать по пути, указанному нам святителем Николаем. Пусть его пример вдохновляет нас на добрые дела, на молитву, на стремление к святости.
И пусть святитель Николай, великий угодник Божий, не оставляет нас своим предстательством пред Престолом Всевышнего. Пусть его молитвы укрепляют нас в вере, помогают преодолевать жизненные трудности, вдохновляют на служение Богу и ближним.
Будем же достойны той великой благодати, которую являет нам Господь через Своих святых угодников. Будем стремиться к тому, чтобы и наша жизнь стала свидетельством славы Божией, чтобы и о нас можно было сказать: «Жилище всех Царя и Зиждителя Христа Бога».
