Среди представителей семейства кактусовых растений, а именно — среди кактусов из рода опунций (opuntia), существует особенный вид — cylindropuntia fulgida, также называемый прыгающим кактусом. Произрастает он в пустыне Мохаве (в Калифорнии) и в пустыне Сонора (на севере Мексики). Местные индейцы назвали его «чолья» (cholla).
Издали чолья выглядит как забавный пушистый куст, но на самом деле это не пух, а огромное скопление тонких и очень острых колючек, которые при малейшем соприкосновении с человеком сразу же словно перепрыгивают на него, цепляясь за одежду и за кожу намного крепче, чем репей, впиваясь как в одежду, так и в кожу на глубину до трех сантиметров.
Бесполезно пытаться выдергивать впившиеся в кожу колючки голыми руками, так как конец каждой иголки слегка загнут, что делает его похожим на рыболовный крючок. Их выдергивают только плоскогубцами.
Высота каждого кактуса колеблется от одного до двух метров, в конце зимы и весной чойя расцветает маленькими (до 3 сантиметров) зелено-желтыми цветами. На верхушках кактусов некоторые птицы вьют гнезда, а местные крысы сооружают себе норки под этим растением, надежно защищающим их покой.
