Подобные галактики часто используются астрономами для изучения звездообразования, так как условия в них похожи на те, которые, как полагают, существовали в ранней Вселенной.
Маркарян 209 была изучена особенно тщательно. Она наполнена диффузным газом и изобилует областями звездообразования ближе к её ядру. На изображении заметно, что она проходит особенно драматический всплеск звездообразования, видимый как светло-синий облачный регион в верхней правой части галактики. Этот участок заполнен очень молодыми и горячими новорожденными звездами.
Данная галактика первоначально считалась молодой, проходящей свой самый первый эпизод звездообразования, но более поздние исследования показали, что Маркарян 209 — очень старая галактика с практически непрерывной историей формирования новых звезд. Существует мнение, что у неё никогда не было периода покоя дольше 100 миллионов лет, в течение которого совсем не формировались звезды.
Доминирующая популяция звезд в Маркарян 209 по звездным меркам еще совсем молодая, с возрастом до трех миллионов лет. Для сравнения, Солнцу около 4,6 миллиардов лет, и это примерно половина его ожидаемой продолжительности существования.
Данная фотография была получена с помощью широкоугольной камеры 3 и усовершенствованной обзорной камеры телескопа Хаббл и охватывает ультрафиолетовую, видимую и инфракрасную части спектра. По всему изображению рассеяны другие яркие галактики, в том числе ярко-золотой овал, который из-за иллюзии перспективы можно принять за часть Маркарян 209, но на самом деле это одна из галактик на заднем плане.
